François Walgering, Gründer von Next Learning Valley: "Wir wollen die Welle schaffen"

Next Learning Valley wurde vor acht Jahren von zwei inspirierten Unternehmern gegründet: Jos Maassen und François Walgering. In diesem Blog blickt der heutige Inhaber François Walgering auf diese acht Jahre zurück und wirft einen Blick in die Zukunft seines Bereichs Learning & Development.

Können Sie etwas mehr darüber erzählen, wie Sie zu dem Unternehmer wurden, der Sie heute sind?

"Ich habe 20 Jahre lang im Verteidigungsministerium gearbeitet. Dort hatte ich viele Positionen inne. Ich war sechs Mal im Einsatz, unter anderem in Bosnien, im Kosovo, im Irak und in Afghanistan. Ich habe in der Waffenausbildungsgruppe des Korps Commando Troops (KCT) gearbeitet und war während meiner gesamten militärischen Laufbahn immer an der Ausbildung und Entwicklung beteiligt. Bei mehreren Gelegenheiten war ich in einer Position, in der Eigenverantwortung und Initiative an erster Stelle standen. Auch wenn man das im Verteidigungsbereich nicht so nannte, war ich bereits teilweise unternehmerisch tätig.

Während meiner letzten Tätigkeit im Verteidigungsministerium kam ich mit Jos in Kontakt. Er war sehr daran interessiert, Menschen innerhalb des Verteidigungssektors zu vermitteln. Wir fanden bald heraus, dass wir eine gemeinsame Leidenschaft für Innovation und für Ausbildung und Entwicklung hatten. Wir teilten die Idee, dass wir das, was damals vorhanden war, leicht optimieren konnten. Das Gespräch war sehr enthusiastisch. Nach einem Monat rief Jos wieder an und sagte, er habe einen Plan. Er wollte zusammen mit mir ein Unternehmen gründen. Ich sagte: "Guter Plan, lass es uns tun. Eine Woche später saßen wir im Auto nach England, und während dieser Reise zu unserem Partner wurde Next Learning Valley geboren.

Wenn Sie eine Organisation gründen wollen, brauchen Sie einen Geldsegen. Wenn man einen Kunden hat, der ein paar Pfennige einbringt, dann kann man weitermachen. Wir hatten so viel Glück mit unserem ersten Kunden, dass wir uns selbst finanzieren konnten. So haben wir unseren Traum verwirklicht, Unternehmen und Menschen dabei zu helfen, voranzukommen, innovativ zu sein und den Weg zu weisen.

Welchen Unterschied wollen Sie in der Lern- und Entwicklungsbranche machen?

"Ich würde mir wünschen, dass das, worüber wir reden, auch tatsächlich geschieht. Alle reden vom Lernen mit Chatbots, wir werden es tun. Alle reden von Daten, maschinellem Lernen und künstlicher Intelligenz. Wir sollten die ersten sein, die daran arbeiten und zeigen, dass dies in einem Unternehmen eingesetzt werden kann. Wir wollen die Welle schaffen. Es ist einfacher, mit dem mitzureiten, was schon da ist, aber wir schauen sehr auf Innovationen, das ist es, woran wir glauben.

Wir waren einer der ersten, die Learning Analytics und Daten eingesetzt haben. Zuerst waren wir eine Stimme in der Wüste, jetzt ist es alltäglich geworden. Wir sind ein Gesprächsthema geworden. All die Anstrengungen, die wir in den letzten Jahren unternommen haben, zahlen sich jetzt aus. Wir machen auch viel mit Skills-based Learning, also dem Lernen auf der Grundlage von Fähigkeiten, die man braucht. Wenn diese Fähigkeiten auf Abteilungsebene formuliert und von den Mitarbeitern akzeptiert werden, werden sie wahrscheinlich auch in der gesamten Abteilung übernommen. Wir sind immer auf der Suche nach reifen Unternehmen, die dafür offen und bereit für Innovationen sind."

Welche Chancen und Bedrohungen sehen Sie für das kommende Jahr in der Branche?

"Ich sehe große Chancen in Daten. Durch die Nutzung von Daten kann man das Lernen personalisieren und die Prozesse rund um das Lernen automatisieren. Es gibt so viele Prozesse, die sehr viel Zeit in Anspruch nehmen. Wenn wir diese automatisieren, können wir Zeit für die Anleitung der Teilnehmer gewinnen. Eine weitere Möglichkeit ist die Integration von Lernen und Arbeiten. Das ist ein Thema, über das wir seit langem sprechen. Lernen findet überall statt, aber wenn wir uns die Realität ansehen, sehen wir Verbesserungsmöglichkeiten. Und jetzt, da die Technologie den Punkt erreicht hat, an dem wir Verbesserungen erzielen können, wird dies immer deutlicher sichtbar. Ich habe es gerade erwähnt, aber auch das kompetenzbasierte Lernen ist eine große Chance, weil es wächst. Mobilität in einer Organisation ist wichtig. Die Erleichterung dieser Mobilität, indem man die Leute schnell auf einen anderen Arbeitsplatz innerhalb desselben Unternehmens bringt - das ist eine sehr schöne Herausforderung.

Drohungen? Ich bin optimistisch. Ich sehe nur Chancen."

Welche wertvollen Lektionen haben Sie darüber hinaus gelernt?

"Ich habe eine Menge wertvoller Lektionen gelernt. Eine davon möchte ich hervorheben: Wenn man erfolgreich sein will, muss man hart arbeiten. Und harte Arbeit ist auf dem Gebiet des Unternehmertums nichts Negatives. Viele Menschen wollen Unternehmer werden, aber sie wollen nicht hart dafür arbeiten. Sie erzählen viel, aber es gibt eine Diskrepanz zwischen dem, was sie erzählen, und dem, was sie tun. Man muss wirklich arbeiten, um etwas zu erreichen. Jos und ich besprechen oft miteinander, was wir in der kommenden Zeit wollen. Wenn es nur beim Reden bleibt und man kein Verhalten damit verknüpft, bleibt es ein Wunsch. Das Verteidigungsministerium ist auch eine Welt der Macher. Wenn man schneller laufen will, muss man härter trainieren. So einfach ist das. Das Gleiche gilt für mein Privatleben. Wenn Sie in Ihrer Beziehung oder in Ihrem Freundeskreis etwas erreichen wollen, ist das auch nicht selbstverständlich. Auch das ist Arbeit. Und auch das nicht im negativen Sinne."

Über welches Thema sprechen Sie am liebsten (außerhalb von L&D)?

"Dann bin ich ruhig, haha. Was ich wirklich genieße, ist das Reisen zusammen mit meiner Freundin, und Sport ist ein großer Teil meines Lebens. Die Gesellschaft ist ein interessantes Gesprächsthema; wie Dinge passieren, versuche ich dann, die Logik dahinter zu finden. Wenn wir über heiße Themen wie Corona sprechen, finde ich es interessant, wie die Leute denken."

Was ist Ihr Lieblingsmoment an diesem Tag?

"Wenn ich aufstehe. Dann darf ich wieder. Ich habe definitiv keine Morgenlaune. Wir machen großartige Dinge mit Next Learning Valley, und ich habe Lust, jeden Tag an die Arbeit zu gehen, um weiter aufzubauen."

Wenn Sie 15 Sekunden lang die Aufmerksamkeit der ganzen Welt hätten, was würden Sie sagen?

"Dann werde ich nicht über Next Learning Valley sprechen. Dann wird es die allgemeine Botschaft sein: Liebt euch gegenseitig. Ich habe selbst sechs Einsätze hinter mir und kann mir ein Bild davon machen, wie es anders sein kann als in den Niederlanden. Respektiert euch gegenseitig, das ist die Grundlage. Ich mache mir keine Illusionen darüber, dass, wenn ich sage, dass die Menschen einander lieben sollten, sich alle sofort umarmen werden, aber das wäre etwas, wozu ich gerne beitragen würde."

 

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